78-达隆郡（1 / 2）

太阳落山之前，卡洛和艾玛赶到了达隆郡。

这是一座依山而建的城市，或者说是要塞。夜晚降临，灯火通明，从山脚到山峰，就像是一座巨大的火炬，为黑夜中赶路的旅者指引着方向。

和真正的极北要塞相比，达隆郡的地理位置其实并不算险要。当初先君也并没有在此建造城市的想法，只是恰好在这座山上发现了一条露天的黄金矿脉。

黄金虽好，但是这里环境恶劣，贸然开采不仅困难重重，还容易引起军心不稳，当时的先君对此也纠结万分。

好在随军北上的卢德恩祭祀以神殿的名义担保，用一千二百万金币的无息贷款换取到这条黄金矿脉五十年的开采权。

然而事实上那些贪婪的祭祀根本就等不了五十年的漫长时间，他们不惜使用炸药进行破坏性的暴力开采，直接掏空了整个山体。

第一次北征失利之后，先君带领着自己的部队回到这里，清理出山体里的碎石，藏在里面躲过了严冬的暴风雪。等他们再一次出发时，这里已经变成了一座有规模的城市。

北方的夜晚，即使在初夏也寒气逼人，但是城里的气氛却异常的火热。所有的酒馆和旅店都挤满了旅客，到处都有人在喝酒庆祝，好像过节一样。

艾玛拉住一个行人询问了两句，回来对卡洛说道：“听说大公爵的女儿已经回来了，这两天就要在公开场合第一次露面。有传言说那位小姐是回来结婚的，所以今天晚上所有的未婚男人都在摩拳擦掌，准备迎娶公爵小姐的芳心。”

“大公爵的女儿，就算想要嫁人也轮不到普通平民吧？”卡洛皱起眉头，事实上不只是平民，就算是普通的贵族也未必能有这个资格。也就是他们在杜马镇看到的那位桑德斯还勉强能够达到标准线上。

“北方历来就有抢亲的习俗，而且森林狼家族在过去也有女儿下嫁给平民的先例。”艾玛想了想说道：“现在大家都在流传，说大公爵可能要组织一场庆典，选拔一位青年俊杰成为他女儿的守护骑士。”

守护骑士？那不是吟游诗人传唱的故事里面最常见的一种主角吗？年轻的骑士发誓守护美丽的淑女，在踏上战场之前给自己的淑女留下一个浪漫而悲壮的告白。战争结束之后带着累累军功回来迎娶淑女，继承小姨子和遗产……

听上去确实很美，可惜终究是故事里编造出来的段子。卡洛当年见过的那些守护骑士，确实有不少混到了情人的地位，但也就仅此而已，想明媒正娶是不可能的，甚至有些人终其一生都在打光棍。

但有梦想总是好的，人没有梦想跟咸鱼有什么区别？

“我需要找一个安静且隐蔽的住处，你有什么好地方推荐吗？”卡洛向艾玛问道。

“有一个只有我和朱迪知道的地方，但是需要付房租。”艾玛说道。

艾玛介绍的地方居然是一座贵族宅邸，位于半山腰的老城区中。宅邸的主人英年早逝，只留下一个独居的寡妇。

虽然有丈夫留下来的遗产可以度日，但坐吃山空终究不是办法，所以那位寡妇就把自家宅邸的房间收拾出来打算出租。

想法当然很好，只是有点不切实际，她一个妇人当然不可能收留陌生男子住宿，而在这个时代，又很少有女性出来单独租房。如果不是艾玛手上有这个情报，把这里当做了自己的安全据点，她还未必能租的出去。

艾玛带着卡洛穿过寂静的小巷，掏出一根铁丝打开了宅邸的后门，把马匹安置在屋后早已被废弃的马厩中。然后熟门熟路地领着卡洛来到客厅，点亮蜡烛，跑到厨房去烧水……就跟在自己家没什么区别。

卡洛隐约感觉到自己好像又被坑了一笔钱。

过了一会儿的功夫，艾玛才带着那位妇人走进来。看到陌生男人时，那位妇人明显瑟缩了一下，但是很快就恢复过来，责怪地瞪了艾玛一眼。而艾玛则背着卡洛飞快地做了两个手势，意思是“安全”和“肥羊”。

卡洛只当做没看到，站起来微微前身行礼道：“晚安，夫人。”