3-身份与地位（草稿）（2 / 2）

在城堡中能够眺望天鹅湖美丽景色的房间，多半是为来访的贵宾准备。不过作为大公的私生子，独享一个房间的权利并不算过分。

从小就在城堡里长大，尼克从没见过自己的母亲，大公也从来都不在他面前提起那个女人。像他这种私生子根本不算是家族成员，地位甚至比受封骑士还要低等，唯一的作用就为家族的血脉延续提供后备保障。

尼克在天鹅湖城堡的生活并不算太差。一来是大公嫡系血脉人丁单薄，就连私生子都只有他一个，二来是杰瑞这个比他大两岁的兄长对他十分关照。

不可否认，杰瑞在外人眼中的形象是个举止粗鲁、性格火爆、行为野蛮的死胖子。但他对自己弟弟妹妹的维护同样近乎于变态。相比较其他豪门家族中，数十名继承人为了争权夺利打破脑袋的情况，杰瑞到现在还没有任何竞争对手，他的敌人来自于外部。

如果杰瑞发生意外，普洛尼亚家族就将遭到血脉断绝的打击，而大公仅存的女儿茜莉娅就会变成绝佳的联姻对象，成为外族侵吞普洛尼亚实力的最好借口。这些年动过类似念头的家族不在少数。

子嗣众多会引发内乱，子嗣稀少又会引起旁人觊觎，对于每一支豪门家族来说这都是无解的两难问题。最近几年里，大公一改往日的张扬性格，行事低调起来。他借口生病修养，带着公爵夫人与子女回到自己的封地，不再参与帝国上层的政治斗争。与那些暂时的利益纠纷相比，显然维护家族血脉延续更加重要。

尼克打开门，女仆已经将热水与毛巾放在架子上，悄然离开。在他能够自己洗漱穿衣之后，就再也没让女仆服侍过自己。

小时候城堡里总有一些喜欢嚼舌头的奴仆，对于尼克私生子的身份十分不屑，总是抱以无端的恶意揣测。在他们眼中，所谓的私生子就应该和自己这些人一样低贱。

“哟，看啊，尼克小少爷还要让人喂饭，他还真以为自己是贵族少爷。”

“这小杂种居然还敢抢杰瑞少爷的点心，一会儿就该挨揍了，怎么就不长记性。”

“我听说他妈妈是大公藏在帝都的秘密情人，那就是一个**的臭婊子……”

奴仆们在主人看不到的地方低声交谈，分享恶意，从中寻找欢乐。他们不知道自己嘴里诅咒的对象，那个孩子拥有远超乎常人的听觉，并将这些话一字不漏地记在心底。

他没有怨天尤人，只是在默默地等待着改变自己人生的那个机会。

简单梳洗一番之后，尼克整理好自己的装束，下楼来到餐厅。虽然他现在对外名义上只能是杰瑞的侍从，但在家族内部仍然拥有大公之子的身份，可以与大公爵一起进餐。

事实上除了昨晚那种公开宴会，大公爵在自己家人面前并不喜欢条条框框的刻板规矩。拥有普洛尼亚这个姓氏的人，一贯风格就是自由不羁，讨厌约束。

通宵达旦的宴会带来的后遗症就是睡眠不足，当尼克来到餐桌边上时，坐在对面的几位大骑士一个个都带着黑眼圈。